Erich Franke è stato un ingegnere e inventore tedesco che ha contribuito in modo significativo allo sviluppo delle tecnologie dei cuscinetti. Sviluppò il principio Franke del cuscinetto a rulli incrociati che porta il suo nome.
Il principio Franke è un ulteriore sviluppo del cuscinetto a rulli incrociati, già inventato da altri ingegneri negli anni Trenta. Utilizza una disposizione speciale di rulli cilindrici per supportare carichi e coppie più elevati rispetto ai cuscinetti a sfera convenzionali.
Il principio Franke è stato brevettato per la prima volta da Erich Franke negli anni '50 e ha trovato rapidamente applicazione nell'industria aerospaziale. Offre un'elevata capacità di carico, rigidità e precisione con un attrito e un'usura ridotti. Il principio è utilizzato in diversi tipi di cuscinetti, come i cuscinetti a rulli incrociati, i cuscinetti a sfere a contatto obliquo e i cuscinetti a rulli a contatto obliquo.
Erich Franke ha dato un contributo significativo all'ulteriore sviluppo della tecnologia dei cuscinetti e le sue invenzioni hanno contribuito al fatto che le tecnologie dei cuscinetti possono oggi essere utilizzate in un'ampia gamma di applicazioni.